Aryna Sabalenka

Aryna Sabalenka: la tennista bielorussa dalla grande potenza

La tennista bielorussa Aryna Sabalenka è nota per i suoi colpi da fondo campo potentissimi e per il rischio elevato che si assume in ogni situazione. Sul campo centrale a volte gioca in modo un po' sregolato, ma questo la rende anche imprevedibile per le avversarie. È nata il 5 maggio 1998 a Minsk e ha iniziato a giocare a tennis per caso, all'età di sei anni. Passando davanti a un campo da tennis con il padre Sergey, decisero semplicemente di provare questo sport.

Un gioco da fondo campo aggressivo e un servizio potente contraddistinguono Sabalenka

Aryna Sabalenka è considerata una giocatrice da fondo campo aggressiva. Ha un servizio molto potente e colpi da fondo campo forti. Il suo gioco è concepito soprattutto per conquistare punti diretti con i colpi da fondo campo. Lei stessa definisce il servizio come il colpo più forte del suo repertorio. Con questo ha già raggiunto i 214 km/h, uno dei servizi più veloci mai registrati nel tennis femminile. Tuttavia, il servizio di Aryna non è sempre affidabile, motivo per cui anche la percentuale di doppi falli è relativamente alta.

Colpisce i suoi colpi da fondo campo perlopiù piatti e potenti. Ciò che caratterizza il tennis di Aryna Sabalenka è il rischio estremamente elevato nei suoi colpi. Questo le porta molti vincenti, ma le fa anche commettere altrettanti “errori non forzati”. Nel frattempo Aryna Sabalenka tende a ridurre un po' il rischio nel suo gioco. Questo miglioramento nella sua evoluzione è dovuto al fatto che non cerca più di conquistare un punto diretto con ogni singolo colpo. Sabalenka preferisce giocare su erba e su cemento, superfici che si adattano meglio al suo gioco veloce rispetto alla terra rossa, un po' più lenta.

I grandi successi nella carriera WTA di Aryna Sabalenka

Aryna Sabalenka ha debuttato nel 2012 sull'ITF Women's World Tennis Tour e ha vinto il suo primo titolo professionistico nel 2015. Ha ottenuto la prima qualificazione per un torneo WTA all'inizio del 2017. Nello stesso anno, a Wimbledon, ha raggiunto per la prima volta il tabellone principale di un torneo del Grande Slam.

La svolta internazionale è arrivata nel 2018. A New Haven, dopo aver battuto Julia Görges in semifinale e Carla Suárez Navarro in finale, ha festeggiato il suo primo titolo WTA. Nello stesso anno, a Wuhan, ha conquistato la sua prima vittoria in un torneo Premier 5 battendo in finale Anett Kontaveit.

La stagione 2019 è stata altrettanto positiva: ha vinto il suo terzo titolo WTA in finale a Shenzhen contro Alison Riske ed è entrata per la prima volta nella Top 10 della classifica mondiale WTA. Un'altra pietra miliare nella carriera tennistica di Aryna Sabalenka è stata la conquista del suo primo titolo del Grande Slam nel doppio femminile agli US Open, in coppia con la belga Elise Mertens, dopo una vittoria in finale su Ashleigh Barty e Victoria Azarenka. Ha inoltre difeso il suo titolo in singolare a Wuhan, imponendosi in finale su Alison Riske. Nel 2020 ha festeggiato a Doha il suo terzo successo in un torneo Premier 5 grazie a una vittoria in finale su Petra Kvitová.

Dal 2023 al 2026: stabilmente al vertice della classifica mondiale

Sabalenka ha trionfato al Madrid Open 2021, dove in finale ha affrontato l'allora numero uno del mondo Ashleigh Barty. Con questo quarto titolo WTA 1000 è salita nella Top 5 mondiale. Testa di serie numero due a Wimbledon, Sabalenka ha raggiunto per la prima volta i quarti e le semifinali di un torneo del Grande Slam.

La sua grande svolta è arrivata nel gennaio 2023 agli Australian Open, dove in finale ha battuto in tre set la campionessa di Wimbledon in carica Elena Rybakina, conquistando il suo primo titolo del Grande Slam. Con questo risultato è diventata anche solo la seconda tennista bielorussa di sempre a vincere un titolo del Grande Slam in singolare, dopo Victoria Azarenka. Al Roland Garros 2023, Sabalenka è arrivata in semifinale senza perdere un set, ma lì ha perso contro la sua avversaria.

Ciononostante ha proseguito la sua impressionante serie di risultati, raggiungendo la sua quarta semifinale consecutiva del Grande Slam a Wimbledon. Ha ottenuto lo stesso risultato agli US Open, diventando così la prima giocatrice dai tempi di Serena Williams nel 2016 a raggiungere la semifinale in tutti e quattro i tornei del Grande Slam nello stesso anno solare. Nel settembre 2023 è salita per la prima volta al vertice della classifica mondiale. Agli Australian Open 2024 ha difeso il titolo senza perdere un set, mentre a settembre 2024 ha vinto per la prima volta anche gli US Open.

Dall'ottobre 2024 Aryna Sabalenka è ininterrottamente al vertice della classifica mondiale. La stagione 2025 è stata la sua migliore finora: con i titoli di Brisbane, Miami e Madrid, oltre a un secondo trionfo agli US Open (vittoria in finale su Amanda Anisimova), ha chiuso l'anno da numero 1 del mondo per il secondo anno consecutivo. Nel 2026 ha perso la finale degli Australian Open contro Elena Rybakina, ma ha poi vinto sia a Indian Wells sia a Miami, diventando la prima giocatrice o il primo giocatore in assoluto a festeggiare lo “Sunshine Double” sia in singolare sia in doppio.

Ottime prestazioni anche nel doppio femminile

Agli Australian Open 2021, Aryna Sabalenka ha nuovamente dimostrato il suo grande livello nel doppio insieme a Elise Mertens, conquistando il trofeo con una netta vittoria in finale per 6-2, 6-3 contro le ceche Barbora Krejčíková e Kateřina Siniaková.

Anche nella squadra bielorussa di Fed Cup, Sabalenka è ormai una componente indispensabile sia in singolare che in doppio. Ha debuttato in nazionale nel 2016, nella vittoria per 3-2 allo spareggio contro la Russia.

A proposito: alta 1,82 metri, Aryna Sabalenka nel tempo libero ama incontrarsi con gli amici o immergersi in un buon libro. Il suo libro preferito è “Il Conte di Montecristo”. Tra i suoi film preferiti cita “Titanic”, “Mamma, ho perso l'aereo” e “The Fighter”. Nel mondo del tennis indica Roger Federer come il suo grande idolo.

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Anche in campo Sabalenka si affida a Nike: le sue scarpe da tennis Nike Vapor – talvolta persino nella sua colorazione signature personale – sono disponibili da Tennis-Point, così come il resto della sua attrezzatura.

Sabalenka ripone i suoi accessori da tennis in borse da tennis Wilson. Ama presentarsi con un abbigliamento da tennis Nike vivace e colorato ed è considerata una delle icone di stile tra le professioniste del circuito WTA.