Stefanos Tsitsipas – il dio greco del tennis
La stella greca del tennis Stefanos Tsitsipas ha scritto la storia già in giovane età, diventando il primo giocatore del suo paese a entrare nella top 100 mondiale. Nato il 12 agosto 1998 ad Atene, per questo destro alto 1,93 m il tennis è stato praticamente una predestinazione. I suoi genitori, Apostolos e Julia, giocavano entrambi a tennis. La madre Julia fu addirittura la numero uno mondiale tra le juniores in gioventù e giocò per la sua Russia natale in Fed Cup. Quando nacque Stefanos Tsitsipas, i genitori lavoravano come allenatori di tennis presso l'Astir Palace Hotel, a circa venti chilometri da Atene.
Così, già a tre anni, cominciò a scambiare palline con il padre durante le pause di allenamento – che in seguito sarebbe diventato anche il suo primo allenatore. Anche i suoi tre fratelli minori, Petros, Pavlos ed Elisaveta, sono appassionati di tennis. Da bambino Tsitsipas giocava anche a calcio e amava nuotare, ma a nove anni decise di diventare un tennista professionista. Dal 2015 si allenò in parte presso la rinomata accademia tennistica dell'allenatore Patrick Mouratoglou, facendo regolarmente la spola tra la sua Grecia natale e l'accademia in Francia. Sempre in quell'anno, Tsitsipas rischiò di annegare mentre nuotava, ma fu fortunatamente salvato dal padre.
Stile di gioco: tennis aggressivo da fondo campo
Stefanos Tsitsipas è un giocatore di fondo campo aggressivo, capace di giocare su tutto il campo. Grazie al suo potente dritto conquista molti punti facili, soprattutto sul proprio servizio, quando spinge gli avversari verso l'esterno con il suo topspin e li costringe a prepararsi per il colpo decisivo. Insolito per un giocatore di fondo campo, Tsitsipas va spesso a rete. Nei suoi continui tentativi di ottenere vincenti, commette però anche piuttosto spesso errori non forzati.
Nonostante il potente dritto, il colpo preferito del greco è il suo rovescio a una mano, che sa indirizzare magistralmente lungo la linea. Sono ormai pochi i giocatori a colpire il rovescio a una mano, ma per Tsitsipas era del tutto naturale, dato che sia i suoi genitori sia il suo idolo Roger Federer lo giocano nel modo classico. La superficie preferita di Tsitsipas è l'erba. Non stupisce quindi che il vlogger e podcaster per hobby indichi Wimbledon come il suo torneo preferito.
Gli inizi e la svolta
Già a 14 anni Stefanos Tsitsipas cominciò a giocare sul circuito ITF juniores. Lì vinse Wimbledon e salì al numero uno del ranking juniores. La sua prima stagione da professionista fu nel 2016, quando grazie a una wild card per gli Swiss Indoors di Basilea poté partecipare al suo primo torneo ATP, superando anche il primo turno. L'anno seguente si qualificò per la prima volta per un torneo dello Slam al Roland Garros, vinse il suo primo titolo Challenger a Genova e divenne il primo greco di sempre a entrare nella top 100 del ranking ATP.
La svolta arrivò nel 2018: al Canadian Open, Stefanos Tsitsipas raggiunse la sua prima finale Masters, festeggiò a Parigi la sua prima vittoria in un torneo dello Slam e si presentò per la prima volta a Wimbledon come testa di serie (numero 31), arrivando fino al quarto turno. A Stoccolma Tsitsipas festeggiò poi il suo primo titolo in un torneo e in seguito vinse le NextGen ATP Finals contro l'australiano, di un anno più giovane, Alex de Minaur. Al termine di questa stagione straordinaria, Tsitsipas fu eletto dall'ATP “Most Improved Player”.
L'anno seguente Tsitsipas confermò la sua buona forma. Agli Australian Open di gennaio, uscì solo in semifinale contro Rafael Nadal – il suo più grande successo fino a quel momento in uno dei quattro Slam, particolarmente notevole considerando che l'anno precedente aveva vinto solo cinque incontri negli Slam. Nel frattempo Stefanos Tsitsipas salì al quinto posto del ranking ATP e concluse l'anno al sesto posto, ottenendo così la sua prima partecipazione alle ATP Finals. Dopo le vittorie su Alexander Zverev e Daniil Medvedev nella fase a gironi, in finale batté l'austriaco Dominic Thiem, coronando una stagione straordinaria diventando il più giovane vincitore della competizione dai tempi di Lleyton Hewitt nel 2001.
Passo dopo passo verso il vertice
Il 2020, segnato dalla pandemia, non portò al greco grandi successi, ma riuscì comunque a vincere un titolo e a concludere nuovamente la stagione al sesto posto della classifica mondiale. Nel 2021 visse la sua svolta più importante fino a quel momento al Roland Garros, raggiungendo la sua prima finale Slam. In un avvincente match al quinto set, però, perse contro Novak Djokovic. In precedenza aveva già festeggiato il suo primo titolo Masters a Monte-Carlo, battendo Andrey Rublev 6-3, 6-3. Grazie a queste ottime prestazioni chiuse la stagione al quarto posto della classifica mondiale.
Nel 2022 Tsitsipas ottenne i suoi maggiori successi soprattutto nei tornei Masters. Difese il titolo a Monte-Carlo e raggiunse la finale a Roma e a Cincinnati. Inoltre arrivò fino alla semifinale agli Australian Open. In totale, in questa stagione disputò sette finali, vincendone due. Il 2023 iniziò per Tsitsipas con un'altra grande finale, quella degli Australian Open. Ma anche questa volta fu “Nole” a negargli il titolo.
Racchetta, corde e abbigliamento da tennis di Tsitsipas
Per il successo in campo non bastano le persone giuste al proprio fianco: anche l'attrezzatura da tennis gioca un ruolo importante. Solo quando possiamo affidarci completamente alla nostra racchetta, alla sua incordatura e alle nostre scarpe e al nostro abbigliamento da tennis, siamo in grado di dedicare tutta la nostra concentrazione al match. Anche su questo fronte Stefanos Tsitsipas può contare su alcuni partner solidi: le scarpe e l'abbigliamento da tennis gli vengono forniti da adidas, mentre le racchette da Wilson, che fa incordare con corde da tennis Luxilon.
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